許多海星的外觀賞心悅目，但有的種類會(huì)對面臨嚴(yán)重威脅的珊瑚進(jìn)一步造成威脅，比如棘冠海星（Acanthaster planci）。這種海星在印度洋-太平洋區(qū)域泛濫成災(zāi)，會(huì)整個(gè)爬上珊瑚枝把胃從口中翻出來分泌消化酶，將珊瑚蟲的組織液化并吸收。

通過分析*新測序的棘冠海星基因組及其分泌的蛋白質(zhì)，研究人員重點(diǎn)揭示了可能是棘冠海星賴以相互交流的因子。該研究The crown-of-thorns starfish genome as a guide for biocontrol of this coral reef pest在線發(fā)表在本周的《自然》雜志上，它或有助于制定新型策略，幫助防治這種多產(chǎn)的珊瑚礁捕食者。

澳大利亞昆士蘭大學(xué)的Bernard Degnan及同事對兩只分別來自澳大利亞大堡礁和日本沖繩的棘冠海星進(jìn)行基因組測序。他們還研究了棘冠海星分泌至海水中且聚焦在一起的蛋白質(zhì)。作者重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)了大量信號轉(zhuǎn)導(dǎo)因子和水解酶，其中包括一套已擴(kuò)充并快速演變的海星特異性室管膜蛋白相關(guān)蛋白質(zhì)，這可能是未來生物防治策略的重點(diǎn)。

這種基于基因組的方法有望廣泛應(yīng)用于海洋環(huán)境中，用以鑒定靶向并影響海洋害蟲行為、發(fā)育與生理的因子。這些數(shù)據(jù)也將有助于研究棘冠海星災(zāi)害爆發(fā)的起因，為在區(qū)域尺度上管理這種危害珊瑚礁的動(dòng)物作出貢獻(xiàn)。通過分析*新測序的棘冠海星基因組及其分泌的蛋白質(zhì)，研究人員重點(diǎn)揭示了可能是棘冠海星賴以相互交流的因子。該研究4月6日在線發(fā)表于《自然》雜志，它或有助于制定新型策略，幫助防治這種多產(chǎn)的珊瑚礁捕食者。